La cible est en vue. Quelques foulées plus rapides. La cible est à portée, seulement quelques mètres devant lui. Elle semble comprendre qu’elle est suivie et sa stature se raidit, son pas se presse. Ojoon ne compte pas la laisser s’enfuir et emboite le pas, prêt à bondir sur sa proie dès qu’elle aura fait l’erreur de prendre une ruelle avec moins de monde. Au vu de la tension qu’elle ressent, cela ne devrait pas tarder.

Mais c’est une sonnerie de téléphone qui interrompt la course poursuite. Sous le regard vide du jeune androïde, sa cible en profite pour fuir, tandis que lui attrape le téléphone. Le maître lui transmet quelques mots. Un ordre de rentrer immédiatement dans les locaux de l’entreprise pour une autre mission. Sans plus de questions, il rebrousse chemin, un peu blasé tout de même d’avoir dû abandonner sa chasse.

Lorsqu’il rentre dans le bureau de son maître, on lui signale sa nouvelle mission : punir un androïde prisonnier rebelle, celui qui s’est échappé à plusieurs reprises. Il en a déjà entendu vaguement parler, mais comme personne ne lui avait assigné de mission le concernant, Ojoon n’en avait pas tenu rigueur. Yonghwan, c’est son nom, a besoin d’être corrigé, selon ceux qui le commandent, et ils veulent que ce soit lui, Ojoon, qui s’en charge. « Fais lui comprendre, il faut qu’il se rappelle de ce moment à chaque fois qu’il pense à s’enfuir, et que cela l’en empêche. »

Le message est clair. Ojoon acquiesce d’un signe de tête et se dirige vers la réserve d’armes qui sont réservés aux personnes – aux androïdes – comme lui. Il y prend une barre en fer, assez longue et pointue au bout, et la fait tourner une fois autour de sa main pour la garder bien en main. Puis il se dirige vers la salle où on lui a dit que l’androïde était.

Temps imparti : Trente minutes.

Ses pas feutrés mais métalliques résonnent dans le couloir qui le mène à la salle. La lance frotte contre le sol, dans un bruit grinçant. Lorsqu’il ouvre la porte pour faire face à sa victime, il la trouve entravée aux poignets et aux chevilles et ne peut s’empêcher d’avoir un rictus. Même s’il n’était pas entravé, Ojoon n’aurait pas eu de problèmes à le maîtriser. Il peut lire, dans ses yeux de robot, de la peur, de l’appréhension, mais aussi de la défiance. Analyse rapide, le jeune « homme » n’est pas bien épais, et il ne fera pas le poids contre l’androïde de surveillance.

Une minute. Ojoon ne dit pas mot, se place en face de Yonghwan et l’observe un petit moment avant de prendre la parole. « Tu as peur ? Tu ne comprends pas pourquoi je suis là à la place des humains ? » Il fait une pause et sourit d’un air narquois. « Tu ne comprends pas comment un androïde pourrait faire du mal à un autre androïde ? »

Objectif : l’effrayer, l’empêcher de recommencer à fuguer, l’obliger à coopérer.

Il penche son visage près de celui de sa victime un instant, qui a le souffle court : assez contradictoire pour un être fait de métal. Puis, lentement, il se redresse et attaque brusquement, par surprise, en mettant son pied contre la poitrine de Yonghwan et en dirigeant la lance vers un endroit qu’il sait être l’endroit sensible d’un androïde. Il pourrait à tout moment enfoncer pour l’endommager juste assez pour lui faire mal, mais pas assez pour le mettre totalement hors usage. Exactement ce que les humains voulaient qu’il fasse donc.

Deux minutes. « C’est pourtant simple, tu es là pour une raison. C’est que tu as désobéi aux ordres. Toi aussi, tu fais partie de ceux qui pensent qu’un androïde peut vivre comme un humain ? » Il pressure encore plus son pieds contre la poitrine de l’autre et repose sa lance au sol, la tapant quelques fois, histoire de faire monter encore plus la tension. « Tu veux goûter à ce qui t’arrivera si tu refais la même chose dans le futur ? »

Ojoon mesure chacun de ses mots tandis qu’il repasse en boucle dans son esprit les ordres de ses maîtres.

Contraintes : ne pas l’endommager gravement. Cible importante pour l’entreprise.

« Pourquoi tu fais ça ...? »

La question résonne dans la pièce, et dans les oreilles d'Ojoon. Mais aucun mot ne semble réellement traverser jusqu'à son disque dur. Les questionnements, il ne connaît pas, il n'en a jamais eu besoin. On lui a ordonné de faire peur à l'androïde, à l'effrayer assez pour qu'il n'ai pas envie de recommencer à fuguer de nouveau. Alors il fait ce qu'il sait faire de mieux, ce pour quoi il a été programmé : obéir aux ordres de ses maîtres.

Ce qu'il comprend de ces simples mots, cependant, c'est que l'androïde n'a aucune compréhension de  la situation dans laquelle il se retrouve. Ou plutôt, il n'a aucune conscience du tort qu'il a dans l'histoire. C'est contraire à ce que ses maîtres lui ont dit, c'est ce qu'il doit changer dans son esprit, alors il appuie sa jambe contre son torse.

« Parce que tu as désobéi. »

Les seuls mots qui franchissent sa bouche d'acier, les seuls mots que le courant électrique dans ses membres de ferraille lui envoient. Il le regarde fixement et détecte quelque chose d'anormal. Le souffle de l'autre androïde est court, comme s'il avait peur. Mais en même temps, ce n'était pas ça qui secouait son corps d'acier. Non. C'était autre chose, et Ojoon n'arrivait pas exactement à mettre le doigt sur quoi.

« ça chatouille...pourquoi tu fais ça ? Qu'ai-je pu faire de mal qui t'aurais mis en colère ? »

Diverses pensées secouent l'esprit électronique d'Ojoon. D'abord, que cet androïde doit être l'androïde le plus idiot et naïf qu'il lui ai été donné de rencontrer jusqu'ici. Il en avait vu de nombreux penser qu'ils avaient le droit de vivre comme des humains. D'avoir des droits, en dépit du fait qu'ils étaient constitués de boulons et de métal. Mais jamais, lorsqu'il était venu punir l'un d'entre eux, ils ne lui avaient posé la question du pourquoi il faisait ça. Ca semblait bien sûr évident, qu'il était un androïde de surveillance, et que c'était ce pourquoi il était programmé, ce pourquoi on l'avait fabriqué. Qu'il ne faisait qu'obéir aux ordres de son propre maître à lui. Qu'il était à des milliers de kilomètres d'eux. Mais lui, le regardait de ses grands yeux de verre pour lui demander ce qu'il lui avait fait, personnellement. Et, par habitude, après avoir observé des heures des humains et appris la façon de se comporter en présence d'autres, il laissa échapper un ricannement, un rire pas très sonore, mais assez pour être entendu par l'androïde à terre, sur lequel il appuya sa jambe d'acier.

La deuxième pensée, c'est une réalisation qui lui donnerait presque des émotions – du moins s'il pouvait en ressentir. Yonghwan ne tremble pas sous la peur et l'appréhension d'être blessé. Il rit. Il rit bientôt à n'en plus pouvoir, et les menaces physiques le chatouillent. Ojoon reste figé dans la même position, incapable de réagir pour quelques secondes, essayant d'assimiler la nouvelle caractéristique qui entre en jeu dans la scène, presque frappé par ce qu'on pourrait appeler de la surprise.

« Tu... ris ? »

L'autre se tortille sous son pied, et le supplie, en riant aux éclats, d'enlever son poids. Ce qu'il fait lentement, ayant encore du mal à comprendre complètement le nouveau facteur, et de le tourner à son avantage. Il sent les connexions se faire difficilement dans son esprit, comme si son serveur procédait, sans réussite immédiate, à assimiler une information ou une nouvelle mise à jour, énorme et qui remettait tout en cause. Puis, il se ressaisit. Revoit ce qu'on lui a appris. Analyser, vérifier et adapter l'angle d'attaque.

Analyse terminée, il s'attaque à la vérification. Il lâche la barre de fer qui tombe dans un grand fracas sur le sol de la salle. Le son résonne et fait des échos dans tous les recoins de la salle. Mais le bruit qui suit serait encore plus effrayant pour une personne extérieure. Du pied, Ojoon revient à la charge et met un grand coup dans le flanc de l'androïde à terre. Des rires, encore. Il lève le bras et lui met un énorme un coup de poing dans le visage. Il sait très bien que peu importe les dégâts qu'il pourrait lui faire, ce n'est pas grave, ce n'est que du métal à remettre à la forme originelle. Mais les rires ne se font que plus fort, et interloqué, Ojoon finit par lâcher prise, se reculer.

Adaptation, phase de réactivité pour pouvoir arranger l'action par rapport à l'environnement et aux nouvelles données enregistrer. Rectifier le tir, changer le fusil d'épaule. S'il n'était pas fait pour être entièrement silencieux, on entendrait presque les rouages d'Ojoon dans son prétendu cerveau – pas beaucoup plus qu'un simple disque dur. A l'échec des menaces physiques, il n'a qu'une seule alternative : celle des menaces psychologiques. Un éclair de lucidité parcourt ses yeux factices et il se redresse complètement, s'éloignant à pas rapides de sa proie. Il fait mine de faire autre chose, tandis que Yonghwan continue de rire, toujours sous l'impression des chatouilles malgré que son assaillant l'ai laissé tranquille.

D'une voix posée, froide, Ojoon s'adresse à l'androïde à terre, tout en lui tournant le dos.

« Ris autant que tu veux, tant que tu le peux encore. » Une pause.

Cinq minutes. « Je doutes que tu riras encore si on se décide encore à attaquer les personnes qui te sont chères. » Un petit rire presque silencieux. « Tu ne voudrais pas que Junghwan soit blessé à cause de toi, n'est ce pas... ? » Les informations à propos de l'androïde qu'on lui a donné défile devant ses yeux, notamment le nom de ses deux "frères et soeurs". Il se retourne lentement tout en finissant sa phrase. « Quant à Pearl... »

Ne pas finir sa phrase pour laisser le temps à l'autre de s'imaginer toutes les fins possibles. Cela devrait faire effet.